Учёные давно выяснили, что далеко не каждый такой зевок связан со сном. Для морских львов это ещё и способ общения. Особенно часто так ведут себя взрослые самцы во время сезона размножения.
Широко раскрытая пасть демонстрирует мощные клыки длиной несколько сантиметров. Это своеобразное предупреждение соседу: «Посмотри внимательно и подумай, стоит ли продолжать разговор». В большинстве случаев демонстрации оказывается достаточно. Драться никому не хочется.
Есть и ещё одна причина. Под жарким австралийским солнцем животным приходится бороться с перегревом. Через слизистую оболочку рта испаряется влага, и организм немного охлаждается. Примерно так же летом охлаждаются собаки.
Так что если вы увидели дружную компанию зевающих морских львов, не спешите сочувствовать их бессонной ночи. Возможно, перед вами идут серьёзные дипломатические переговоры, где вместо длинных речей достаточно один раз очень широко открыть рот.